애들레이드 동물원에서 쿼카 7마리 집단 폐사

호주의 대표적인 동물  쿼카는 마치 웃는 얼굴을 하고 있어 “세계에서 가장 행복한 동물”로 알려졌다.

쿼카는 멸종위기에 놓인 취약종으로 분류된 야생동물이다.

캥거루과에 속하는 소형 유대류로 호주 서남부 로트네스트 섬과 그 주변에 주로 서식하며 고양이나 소형견과 같은 비슷한 덩치를 가지고 있다.

쿼카는 호주의 일부 동물원에서도 만날 수 있다.

하지만 애들레이드 동물원에서 7마리의 암컷 쿼카와 2마리의 노란발바위왈라비가 갑지기 집단 폐사했다.

동물원측은 집단 폐사 원인을 정확히 알 수 없지만, “독성식물”을 섭취한 후  폐사 가능성이 높은 원인으로 보고 조사에 나섰다.

11개월 된 새끼 쿼카 1마리만 살아 남아 동물원 건강 센터 팀에 의해 보살핌을 받고 있다.

나머지 수컷 3마리는 건강하지만 동물원 전시에서 제외 시켰다.

동물원 측은 지난 수년간 150마리 이상의 쿼카가 애들레이드 동물원에서 태어나고 자랐으며, 이번 집단 폐사는 매우 안타운 소식이라고 전했다.

출처: ABC NEWS